S. Inácio de Loyola nasceu em 1491. Depois de uma permanência juvenil no ambiente da corte em Castela e depois de uma juventude inquieta, dedicou-se ao serviço militar onde acabou gravemente ferido. Com tempo para leituras acabou por se converter. Foi a Jerusalém em peregrinação, e veio mais tarde a estudar em Barcelona e Paris. Foi ordenado padre jesuíta em 1538. No imenso património espiritual que deixou, sobressai o livro dos Exercícios Espirituais e o famoso lema da Companhia: ad maiorem Dei gloriam (Para a maior glória de Deus).